Toyota entre los más innovadores del mundo
Toyota fue nombrada como una de las 50 empresas más innovadoras del mundo del 2015 por la revista Fast Company, destacando el liderazgo de la compañías en el desarrollo e introducción de los vehículos de pila de combustible de hidrógeno.
La revista describe los planes de Toyota de lograr con su pila de combustible lo que ha conseguido con el Prius para el segmento de los híbridos, destacando el éxito actual de este modelo entre consumidores conscientes con el medio ambiente. El primer vehículo lanzado con combustible de pila de hidrógeno es el Toyota Mirai, el cual ya se encuentra en circulación en Japón e iniciará en otoño del 2015 en EE.UU.
Fast Company comenta: "Mientras que otros fabricantes de automóviles están experimentando con células de combustible, Toyota es el único en crear un lanzamiento global de esta tecnología con todos sus componentes de pila de combustible hechos en casa."
Estos son los principales logros que llevan a la revista Fast Company a calificar a Toyota, como una de las empresas con las soluciones más creativas de la industria automovilística, lo cual le otorga un diferencial importante de la competencia.
Pila de hidrógeno como combustible
Las pilas de combustible o celdas de combustible son unos dispositivos electroquímicos, capaces de convertir directamente la energía química contenida en un combustible en energía eléctrica. Esta transformación electroquímica (sin combustión) no está limitada por el rendimiento de Carnot, lo que permite conseguir rendimientos relativamente altos (en la práctica en el entorno del 40 o 50%, aunque en teoría podrían ser bastante superiores). Se presentan como unos dispositivos con enorme potencial de aplicación.
Fundamentalmente una pila de combustible es un apilamiento (con conexiones internas en serie) de células o celdas individuales. Estas celdas están formadas por dos electrodos (ánodo y cátodo) donde se producen respectivamente la oxidación del hidrógeno y la reducción del oxígeno, y por un electrolito (que puede ser un medio tanto ácido como básico) que permite el intercambio de los iones que generan ambas reacciones. Uniendo cada dos celdas existe un elemento de unión, denominado normalmente placa bipolar (que además facilita la canalización de los gases) que permite la circulación de los electrones, que pasando por el circuito externo, completan las reacciones.
Entre las ventajas generales de las pilas de combustible, cabe destacar:
- Su buen rendimiento, en torno al 40 o 50% y con posibilidades de mejora.
- Este rendimiento, a diferencia de otros sistemas, es relativamente alto para distintas potencias en un mismo sistema (es decir funcionando tanto a plena potencia como a cargas parciales), lo que permite ajustar la producción a la demanda sin sacrificar la eficiencia.
- Asimismo, el rendimiento es bueno independientemente del tamaño del sistema (a diferencia de los sistemas térmicos, en los que el rendimiento mejora con el aumento de escala).
- Son sistemas con muy poca inercia, que pueden seguir casi al instante la curva de demanda.
- Tienen un carácter modular, lo que significa por un lado un aumento de la fiabilidad a la vez que una reducción de costes, y por otro que las plantas se pueden construir en poco tiempo y pueden aumentar o disminuir la potencia sin cambiar su diseño. Además se puede conseguir una muy alta disponibilidad, ya que la parada de un módulo no supondría la parada del sistema completo.
- Al carecer de partes móviles, las pilas de combustible son silenciosas, no producen vibraciones (estas afirmaciones no son válidas para algunos de los componentes auxiliares), y por ello, en teoría, requieren poco mantenimiento.
Fuente:
http://www.pilasde.com/tecnologia-del-hidrogeno/pilas-de-combustible
http://www.toyota.com.ec/Toyota-mas-innovadores-mundo